Сырым Датулы - организатор и вождь национально-освободительного движения против колониального насилия конца XVIII века. Свидетельством его богатства и значимости является то, что на его поминках, собралось столько народу, что было установлено несколько сот белоснежных юрт, зарезано 2000 лошадей, 2500 баранов, выпито 5000 емкостей кумыса.

Сырым возглавлял род в 2000 семей. Он - настоящий патриот, отдавший много сил делу освобождения своего народа от колониальных оков. Он воевал и с казаками, которые помогали России осуществлять политику колонизации. Основная причина национально-освободительного движения, начатого Сырымом - царская политика, произвол яикских казаков и угнетение ими казахского народа. Вместе с батыром Сырымом народное восстание возглавили такие влиятельные личности, как Барак, Тиленши, Оразбай, Жанторе. К народному восстанию примкнули племена байбакты, табын, шекти, кете и шеркес из младшего жуза. Вначале восстания Сырым батыр выставил 2700 сарбазов, Барак батыр - 2000 и Тиленши - 1500.

В августе 1783 года яикские казаки начали грабительские походы на аулы Сырыма и Нуралы хана. Зная, что Сырым имеет среди народа очень большое влияние, Нуралы хан освободил его из российской тюрьмы. После освобождения Сырыма восстание разгорелось с новой силой. Нуралы хан, испугавшийся размаха выступлений против царя, предал Сырыма и стал просить помощи у царского правительства. Сырым батыру пришлось бороться с двумя врагами. В 1784 году Сырым напал на Нуралы хана у озера Сагыз. Нуралы спасся бегством в русско-казачью крепость. В 1785 году в районах, где укрепились сподвижники Сырыма, ниже Уральской крепости, произошли несколько крупных сражений. В 1783-1785 годах казаки захватили пастбища казахских племен байбакты, табын и тана, из-за чего произошли ожесточенные схватки.

В этот период в западных районах младшего жуза начались стихийные восстания, которые охватили также племена, кочующие между Яиком и Эмбой. Царское правительство стало вести переговоры со старшинами родов. С одной стороны, эта политика была направлена на ликвидацию казахского ханства. 3 июля 1786 года Екатерина II освободила Нуралы от титула хана, положив конец институту ханства.

В 1792 году в связи с тем, что ханская власть вновь усилилась, начался период всеобщего восстания народа. Многие султаны и судьи стали отказываться от участия в борьбе. Сырым батыру пришлось вести партизанскую войну. Вместе с тем ряд обстоятельств способствовал продолжению восстания. В 1797 году хана младшего жуза Есима убили повстанцы.

28 августа 1797 года Сырым Датулы принял решение прекратить восстание. Он входил в состав ханского совета, но так как султаны стали его преследовать, он был вынужден бежать в Хиву.