С древних времен есть крылатые слова: "Касым проложил прямую дорогу, Есим проложил старую дорогу". Казахское ханство, основу которого заложили Керей и Аз Жанибек, вначале было слабым, оно только-только становилось на ноги. Своим сородичам из Белой Орды, попросившим земли в Моголстане, государстве, находившемся на востоке нынешнего Казахстана в Жетысу и состоявшем из племен дулат, жалайыр, албан, суан, найман и других, Есенбуга хан выделил земли в горах при реках Шу, Или до Козыбасы. До сих пор, как знамение и свидетельство древности, бытуют в народе название горы Хан тауы (Ханская гора) вдоль реки Чу, название вершины Сункар "Хандар құс салған" ("Где ханы пускали ловчих птиц").

Казахское ханство, едва-едва вставшее на ноги и поднявшее собственное знамя, вынуждено было выживать, опасаясь на востоке ойратов, на западе - сильного государства Мавераннахр, которым правила династия Темира; на севере - Сибирского ханства, оно видело в Моголстане защиту и опору. Особенно опасались нападения обозленного на них хана Абылхайыра. Керей и Жанибек не уронили знамя Казахского ханства, после их смерти власть перешла к Касым хану. Он ввел в обиход народа новые правила и законы, адаптировав их к образу жизни, быту, укладу, традициям кочевников, которые хоть и были по вере мусульманами, но в корне отличались от своих оседлых соседей.

Поэтому говорят: "Дорога, которую проложил Касым". Основной его целью было - укрепить Казахское государство, увеличить численность населения, расширить территорию. И на этом "пути" он трудился, не покладая рук, используя в своих целях разногласия между другими государствами, пытаясь сделать себе союзниками и друзей, и врагов. В результате этого территория Казахского ханства расширилась до берегов Яика, включая Сарыарку.

Касым хан покорил большую часть городов вдоль Сырдарьи, вынудив подчиниться своего соперника узбекского хана Мухаммеда Шайбани. Умные, смелые действия Касым хана оценил Великий русский князь Василий ІІІ и установил с ним дипломатические связи. Казахский народ как независимый стал известен в Западной Европе. На этот счет есть записи австрийского дипломата Сигизмунда Герберштейна. Известный историк Мухаммед Хайдар Дулати писал: "Среди казахских ханов и султанов не было более могущественного, чем Касым хан".

После смерти Касым хана в 1523 году вследствие вражды и борьбы за ханский трон государство несколько ослабело и вновь возродилось при Хакназаре (сыне Касым хана). Хакназара (Акназара), правившего в течение 42 лет, называли "царем казахов и киргизов". Достоверно известно, что в этот период в состав Казахского ханства вместе с племенами канлы, кипчаков, покинувшими распадавшуюся Ногайскую орду, целиком вошли племена Младшего жуза - Алшын. И даже столица Ногайской орды город Сарайшык был в подчинении у Хакназара.

Известно, что происки внутренних врагов всегда более действенны, чем внешних. Правитель Ташкента Баба султан, подослав убийц, неожиданно расправился с казахским султаном Жалымом и его двумя детьми вместе с Хакназаром и его сыновьями. Через 2 года и на Баба султана обрушилось несчастье. В битве под Туркестаном войска под предводительством Тауекел хана разбили армию Баба султана, а ему самому отрубили голову.

После Тауекел хана на историческую арену в 1598 году вышел Есим хан. До этого он не раз в качестве полководца вместе с братом Тауекел ханом участвовал в схватках и был прозван "Герой Есим высокого роста". Когда Тауекел окружил Бухару, он с 20-тысячным войском правил Самаркандом. После смерти брата (от тяжелого ранения) Есима выбрали ханом. В течение 30 лет Есим хан, не щадя себя, служил делу защиты и укрепления едва-едва упрочившегося Казахского ханства. Постоянно сражался с калмыками на востоке, на северо-востоке с Бухарским ханством. Вполне объяснимо, что он давал отпор калмыкам, которые разоряли соседние казахские аулы, угоняли в рабство юношей и девушек; иногда и сам возглавлял походы против калмыков, прогоняя их дальше от границ. Но почему он враждовал с Бухарским ханством, население которого было сородичами по крови? Тому есть несколько причин.

Бухарское ханство постоянно чинило препятствия в установлении торговых отношений с государством Мавераннахр, которым правили потомки Эмира Темира от Амударьи до Сырдарьи, с Ираном и Афганистаном. Для беспрепятственной торговли надо было владеть городами, расположенными на правом берегу Сырдарьи, где проживали казахские племена. И до Есим хана были битвы и столкновения из-за городов Ташкент, Туркестан, Андижан, Сайрам, Сыгнак, Созак и других мелких городов и поселений. Борьбу за то, чтобы отобрать эти города у казахов, не прекращало и Бухарское ханство. Особенно Бухарское ханство окрепло при Имамкули (1611-1642) и в 1612 году совершило сокрушительное нашествие на Казахское ханство, были захвачены Туркестан и подножия Каратау. По дороге бухарцы сжигали аулы, разоряли хозяйства. Захватив Ташкент, Имамкули посадил его правителем своего сына Искандера. Но сразу после ухода хана жители Ташкента восстали и убили Искандера. Узнав об этом, Анвар Имамкули вернулся с многочисленным войском, взял Ташкент в осаду, через месяц вошел в город и устроил истребительную бойню, невиданную и неслыханную.

Есим хан, бывший в это время в походе против калмыков, вернулся, выгнал бухарцев из Ташкента и, чтобы отомстить им, устроил резню вокруг Самарканда. Разбил вдребезги выступившее против него войско Имамкули. Имамкули хан, спрятавшийся в Бухаре, стал теперь искать союзников среди казахских султанов. Его цель - внести раздор, разложить их изнутри и уничтожить Есим хана.

В это время Ташкентом правил казахский султан Турсун. Он быстро догадался о замыслах Бухарского хана. Турсун втайне завидовал влиянию, нарастающему авторитету Есим хана. Тайно Имамкули и Турсун встретились на берегу Сырдарьи и разработали план ликвидации Есим хана, который в это время находился в восточных краях с целью утихомирить распри между монгольскими правителями и киргизскими манапами.

Происхождение Турсун хана не совсем известно. Его полное имя Турсун Мухаммед-султан. В русских летописях говорится, что он - сын Шыгай хана, родственник Есим хана. Махмуд Уали в труде "Бахр Аль-аср" пишет: "Он - сын султана Жалыма". Как указывалось выше, Жалыма вместе с двумя сыновьями убил правитель Ташкента, Баба султан. Этот злодей убил и своего тестя, великого казахского хана Хакназара. Происхождение султана Жалыма также малоизвестно. Некоторые исследователи предполагают, что он сын Касым хана - внук Жанибека. Другие историки считают Жалыма потомком Шыгай хана, т. е. родственником Есим хана.

Как бы там ни было, Турсун правил тогда Ташкентом и мечтал стать казахским ханом, но на его пути стоял могучий батыр - Есим. Турсун был правителем не только Ташкента, но и Бискента, Туркестана, иногда Саурана, Андижана, Шахрухийя и других мелких и крупных городов. У него затеплилась надежда на ханство, добиться его с помощью Имамкули, который неоднократно терпел от них поражения, когда Турсун воевал на стороне Есим хана.

Будущий хан Хивы и известный историк Абылгазы пишет об этом так: "Я был у казахов (это приблизительно 1625 год), три месяца жил во дворце Есим хана в Туркестане. В это время Турсун был большим ханом казахов. Он приехал в Туркестан из Ташкента. Есим хан пошел на встречу с Турсуном, оставив меня дома. Поговорив с Турсуном, он познакомил меня с ним, сказав: "Это потомок хана Жадигера - Абылгазы. До сих пор никто не приезжал к нам в гости от них, а наши люди были там не раз. Пусть теперь будет рядом с вами". Турсун взял меня с собой в Ташкент, где рядом с ним я был два года. Через два года Есим убил Турсуна, истребил его подчиненных. Тогда я сказал Есим хану: "Я приехал в ваши края, ожидая от двух ханов какой-либо помощи, но у вас обстановка вот какая. Теперь разрешите мне отправится в Бухару, к Имамкули хану". "Хорошо, езжай", - ответил Есим хан. И я поехал к Имамкули хану".

В книге Махмуда Уали "Бахр Аль-аср", в 4-й части 6-го тома, есть следующее повествование о взаимной вражде казахских султанов и о смерти Турсун хана. "В те годы, т. е. в 1036 году хиджры (1626-1627 года) Есим хан решил воевать с калмыками. Он собрал под свои знамена все племена алаш и другие племена, бывшие в подчиненном ему улусе, в том числе катаганов, которые были опорой султана Турсуна, разрушил жилища калмыков на окраине Монголстана. Султан Турсун, который давно намеревался расправиться со своим основным соперником, разрушить ставку Есима возле Туркестана, стал собирать отряд, чтобы истребить оставшихся его людей. Войны его отряда, захватив орду, убили многих людей. Увезли в Ташкент жен Есим хана со всеми детьми. Опьяненный этим успехом, теперь он намеревался убить самого Есим хана, подстеречь его и ударить неожиданно. С такими вероломными намерениями он во главе своего отряда выехал навстречу хану Есиму. Обе стороны встретились лицом к лицу возле Сайрама и начали битву. Войска султана Турсуна потерпели поражение и отступили в сторону Ташкента".

В исторических материалах есть сведения, что Турсуна убили его же приближенные во второй схватке. Есим хан отрубил голову Турсуна и отправил Имамкули хану. То ли от радости, что нет в живых Турсуна, его соперника и изменника, то ли испугавшись самого Есим хана, Бухарский хан подарил Есим хану Ташкент, Туркестан и другие поселения.

Есим, избранный ханом вторично после смерти Турсуна, согласно жестоким обычаям того времени, безжалостно наказал племя катаган, выступившее в свое время против него. Судя по рукописи его современника Махмуда ибн Уали, Есим хан вскоре умер собственной смертью. Похоронен возле мечети Кожа Ахмета Яссауи. Возможно, в свое время и было надгробное сооружение, но сегодня все сравнялось с землей. Надо непременно восстановить надгробие в честь такого героя, как Есим, который боролся за народ.